La biblioteca en siglo XXI: infraestructura social para la ciudad

La reinvención de un espacio cultural en arena cívica. Herramientas y buenas prácticas del mundo entero. Enrique Avogadronov 1

“Sin bibliotecas, ¿qué nos quedaría? No tendríamos pasado ni futuro”, dicen que dijo Ray Bradbury. El autor de “Fahrenheit 451” (y de tantas otras maravillas) no pudo ir a la universidad; fue autodidacta y se formó en las bibliotecas públicas de Los Ángeles, considerándolas su verdadera alma mater.

La frase de Bradbury resuena hoy más que nunca en la transformación que están experimentando las bibliotecas del siglo XXI: además de su histórico rol de custodia del papel las bibliotecas más interesantes son ahora también infraestructura social y arena cívica.

Una tarde de sábado en una biblioteca contemporánea no se parece a lo que recordamos. Hay chicos haciendo la tarea junto a personas mayores que aprenden podcasting. Alguien imprime un currículum. Dos personas se encuentran para cerrar un proyecto. Se ofrecen los cursos más variados y hay instrumentos musicales y herramientas de trabajo a disposición. En la vereda, bajo la sombra de un árbol, hay personas conversando y en la explanada, un concierto de cámara o una obra de teatro liviana.

Una biblioteca contemporánea funciona cuando condensa tres dimensiones: conocimiento (colección física y digital, alfabetización, aprendizaje continuo), encuentro (hospitalidad para todas las edades, activación de la comunidad, foro cívico) y economía de cercanía (derrame hacia comercios, presencia que transforma la cuadra, dinamizadora de proyectos).

Revisando buenas prácticas internacionales, aparecen algunas claves para diseñar bibliotecas con impacto comunitario: plantear desde el principio la transición adentro–afuera (vereda habitable, sombra, bancos, wifi, vegetación. Programación que se derrame al espacio público). Puertas adentro: muebles móviles, salas que cambian de uso, tecnología accesible, diseño universal. La sustentabilidad también es parte de la estrategia. El financiamiento mezcla presupuestos públicos, cooperación con fundaciones y patrocinios transparentes. La gobernanza es fundamental: una mesa participativa que junte al gobierno local, al sector privado, a las universidades y a la comunidad.

Nuestras ciudades tienen mucho para ganar si ponen a las bibliotecas en el centro de su proceso de transformación urbana. Este número de Pulmón Creativo busca ser una contribución a esa conversación, aportando casos y referencias que sirvan de inspiración para proyectos con vocación de protagonizar estos cambios.

¡Allá vamos!